早在12世纪初期，从新西兰用船将新鲜的牛肉运到英国时，就通过增加车厢或库房里CO?和降低O?来运输或贮藏鲜肉。
1930年，美国研发人员发现，放在密封冷藏库里的苹果和梨的呼吸活动降低了库房内O?的含量，增加CO?含量，水果呼吸速度明显降低，使保鲜期达到6个月，冷藏保鲜期延长了1倍，1950年这种利用呼吸自身气调的贮藏方式在美国各地得到很大发展。
1970年，丹麦Irma零售连锁链在哥本哈根配送中心集中生产店鲜肉气调包装首次成功地供应整个丹麦。
1976年，与丹麦先进的肉类产品制造商合作，MULTIVAC和WITT-GASETECHNIK用混合气体取得第一个包装的新鲜肉类。
1980年英国真空包装和气调包装约占欧洲包装食品市场一半，约有38%以上的新鲜红肉采用气调包装，到1982年销售总额增加了300%。
21世纪以来，美国和加拿大约80%的牛肉销售由肉类包装生产商以分割肉真空包装形式供应给零售商、旅馆、餐馆和机关食堂。在英国目前所有的食品零售连锁链都销售气调包装的食品。在法国，占新鲜食品市场很大部分的棍子面包气调包装特别成功。在德国气调包装开始应用于方便面，比萨和鲜切蔬菜。在意大利约有10%都腌肉和72%馅饼应用气调包装。
气调包装是未来包装发展的必然趋势
气调包装机在进入中国市场之初，也经历过一个比较困难的推广期。这主要是由我们的饮食习惯与欧美人士不同造成的。因为欧美人群喜欢去超市买那种包装好的现成品，而中国人则喜欢去饭店吃饭，或者到市场上买新鲜肉菜然后回家做。
在中国食品机械设备网看来，气调包装是一种必然的发展趋势，以德国为例，20年前，德国人也和中国人一样，喜欢到肉铺里去买肉，也没有气调包装，但是现在再去德国或者荷兰的超市冷鲜柜台看看吧，不管是肉类，熟食，奶酪还是蔬菜，很多产品都采用气调包装。在中国也是一样的，随着社会的发展，越来越多的年轻人会到超市买各种包装好的食品，而采用气调包装的食品最能保质保鲜。
