食品气调包装走过了一段发展历程，虽然目前气调包装食品在世界食品市场上的地位并步十分显著，但它是欧洲的北美洲食品市场增长的主要组成部分。
近些年来食品气调包装在国内也得到了较快发展，由于气调包装和真空包装被认为是相同的包装技术，国外统计气调包装食品市场应用时包括真空包装在内。那么国外的气调包装发展史具体又是怎么样的呢？下面让我们一起来看一下。
早在12世纪初期，从新西兰船运到英国新鲜牛羊肉采用固态二氧化碳可以得到比湿冰保鲜时间更长，意外地发现这种现象是由于气调的作用。尔后气调又进一步应用到运输车辆和冷藏库，通过增加车厢或库房内二氧化碳和降低氧来运输或贮藏鲜肉。
1930年美国研究发现，放在密封冷藏库里的苹果和梨的呼吸活动降低了库房内氧含量和增加二氧化碳含量，明显地降低水果呼吸速度使保鲜期达到6个月，冷藏保鲜期延长了一倍。1950年这种利用呼吸自身气调的贮藏方式在美国各地得到很快发展。
欧洲是食品气调包装市场应用最发达地区，食品市场推动力是气调包装和真空包装的冷藏食品。欧洲食品销售地理距离短是货架期短的气调包装食品有利条件。欧洲大型食品连锁零售链的销售方式使食品气调包装市场取得很大成功。
此外，大型食品连锁零售链向包装供应商规定了产品的质量和配送要求，从而保证气调包装食品的质量和货架期。
